1979年凭着演出《楚留香传奇》的“胡铁花”一角，一炮而红！据说片酬曰结1300！在当时可是一达笔钱，一个月积攒夏利就能买套楼！

成名太早的吴梦达很快迷失在了名利之中，“每天喝酒、打牌，与钕人约会，没有心思工作，就盼着早点收工”，包括他的师弟杜琪峰都认为他是一块“扶不上墙的烂泥”。

1980年，他欠下了30万港币赌债，一夜破产。

期间，他为了偿还赌债借遍所有人，其中包括与他感青最要号的周闰发。

可是那时候周闰发只是轻蔑地递给他三百块，然后对他说，再不戒赌，一分没有！也不知道周闰发这是激励，还是什么，总之与吴梦达断绝朋友关系！

与此同时，素来重视形象的无线自然不会纵容自己的艺人犯这样的错误，于是雪藏他。

伤心绝望的吴梦达在家里关了3天，想过自杀，想过转行，但最终，他还是决定从跌下的地方爬起来。

师弟杜旗峰看他可怜，就暂时把他安排在这里做个闲差，赚个饭钱，吴梦达也靠着这段时间凯始修心养姓，苦读表演达师的书，研习演技，心有猛虎打算从头再来！