冬日的夕阳落得温柔迟缓。

南贺川河畔的暖光一点点褪去，整片木叶被淡淡的橘红暮色笼罩。积雪覆满大地，被晚霞染成温柔的暖橘色，风吹过树梢，落下细碎雪沫，轻得像一场无声的温柔絮语。

四人陪着止水玩了整整一个下午。

小小的孩子早已玩得尽兴，此刻安安静静窝在椿的怀里，眼皮微微耷拉，带着孩童独有的困倦慵懒。他不吵不闹，呼吸轻轻软软，小手依旧轻轻攥着椿的衣角，全然信任，全然依赖。

椿小心翼翼抱着他，脚步放得极轻极稳，生怕颠簸惊扰了怀里熟睡的小小止水。

带土走在最外侧，习惯性护住椿的身侧，替她挡开路边残雪与冷风，时不时低头看向怀里乖巧的止水，眼底是少年难得的温柔耐心。

琳跟在身侧，手里提着吃完剩下的食盒，眉眼温柔恬静。

卡卡西走在最后，黑衣被晚风轻轻吹起，一如既往安静寡言，却一路默默留意四周路况、河面薄冰、巷口人流，将所有人的安全悄然护在眼底。

四人踏着暮色，慢慢走回椿独居的小院。

推开院门的那一刻，屋内残留的炉火暖意扑面而来，驱散了傍晚的微凉。院中积雪早已清扫干净，干净整洁，安安静静，格外适合孩童休憩。

“先让止水在我床上睡一会吧。”椿轻声开口，语气柔软，“他玩累了，看着好困。”

几人轻轻点头，放轻脚步走进屋内。

椿小心翼翼将止水放在柔软暖和的被褥里，替他盖好厚厚的冬被，拢紧被角，确保不漏风、不着凉。小小的止水蜷缩在被褥里，眉眼安静温顺，小脸粉嫩柔软，睡得格外安稳香甜。

四人坐在客厅炉火旁，小声闲聊，不敢大声喧哗，生怕吵醒熟睡的孩子。

“镜叔叔应该夜里才会回来吧？”带土压低声音问道。

琳轻轻点头：“美琴阿姨说他今晚夜间巡逻任务，傍晚归村，忙完就直接过来接止水。”

卡卡西靠着椅背，淡淡开口补充：“年末村内安防巡逻加密，上忍夜间值守常态化，归村时间不会太早。”

夕阳彻底沉落，夜色缓缓笼罩木叶。

家家户户陆续点亮除夕灯火，整条村子红灯连片，灯火万家，年味铺天盖地。远处街巷传来零星的烟花声响、孩童嬉闹、街坊说笑，热闹温柔。

屋内炉火噼啪轻响，暖光摇曳，四人围坐闲谈，安静又治愈。

带土照旧忍不住跟卡卡西小声斗嘴，压低声音不吵到止水。

“等过完年开春，我肯定比你强一截。”

“嗯。”卡卡西敷衍应声。

“你别敷衍我！我说真的！我最近闪避超级稳！”

“我知道。”卡卡西淡淡抬眼，“进步有，差距仍大。”

“你——！”带土气鼓鼓憋住声音，不敢大声。

椿立刻小声护短：“本来就进步很大！你不要老是打击他，带土很快就要开写轮眼了！”

琳轻轻笑着抬手示意两人安静：“好啦好啦，除夕别拌嘴啦，安静一点，止水在睡觉呢。”

两人立刻收敛，乖乖闭嘴。

时间一点点流逝，夜色渐深，除夕的氛围越来越浓。

临近夜间八点左右，院外传来一阵沉稳轻缓的脚步声。

脚步声停在门口，随即传来轻轻叩门声。

几人对视一眼，立刻起身。

带土快步上前打开院门。

门外立着一道挺拔沉稳的身影。

宇智波镜身着整洁的上忍制服，刚结束整夜前置巡逻，衣上带着夜风的微凉与淡淡霜气，眉眼温柔端正，气质温润沉稳。他眼底带着一丝奔波后的疲惫，却依旧温和有礼。

“镜叔叔！”

四人齐齐轻声问好。

镜微微颔首，声音放轻，怕惊扰屋内安宁：“辛苦你们四个，帮我照看止水一下午。”

“不辛苦！止水超乖的！”椿连忙轻声回应。

几人侧身让镜进屋。

屋内暖光融融，炉火明亮。

镜踏入屋内，第一眼就看向卧房熟睡的小小止水。

看着被褥里安稳熟睡、眉眼温顺乖巧的幼子，镜眼底所有疲惫瞬间消融，化作一片化不开的温柔。

他放轻脚步走到床边，静静俯身，目光落在止水稚嫩的小脸上，眼神柔软至极。

“这孩子，从小就安静懂事。”镜轻声轻叹。

“止水超级乖的！”带土小声开口，“我们带他玩了一下午，一点都不闹，超好带！”

琳温柔补充：“很听话，吃东西乖乖的，玩累了就安安稳稳睡着，特别懂事。”

椿轻声细语，细细汇报一整天的细节：

“我们下午在南贺川玩，没有靠近薄冰，全程都看着他。晚饭前就回来了，没有吹风受凉，一直安安稳稳的。”

镜闻言，转头看向三个孩子，眼底满是赞许与感激，温和开口：

“真是麻烦你们费心照顾。美琴在街上遇到你们，我还担心小孩子麻烦，没想到你们照顾得这么细致周全。”

“不麻烦的！我们很喜欢止水！”椿眉眼弯弯。

卡卡西站在一旁，安静开口：“全程安