非百万盐税失窃一事。”

他就那么四两拨千斤地把问题给拨了回去。

杜铮脸色一黑，觉得公孙厄在推诿责任：“有何区别？这分明就是同一件案子。你若查出沈万斤被谁所杀，盐税的下落自然会水落石出！”

公孙厄微微一笑：“自然有区别。圣谕权责分得清清楚楚，怎可混为一谈？”

“便如杜大人你——倘若哪一日因口舌官司遭人毒打暗杀，恰巧又有贼人趁乱盗走了你家财物。杀人的元凶未必偷了东西，偷东西的贼人也未必杀了人。下官追查杀害你的元凶，却不代表要替你追查家中失窃的财物。盗窃与杀人，本就是两桩不同的案子。”

杜铮脸色一绿，不少官员纷纷低头忍笑。

公孙厄继续道：“再则，盐税钱粮归属户部统管稽查，追查库银本就不在下官权责之内。杜大人如今将两桩差事强捆一处，莫不是觉得陛下划分权责的旨意，分得不够明晰？”

满殿寂静无声。

杜铮脸色青白交加，张了张口，终究半个字也吐不出来，硬生生被公孙厄这番诡辩堵得哑口无言。

旁的官员都在心中啧啧称奇。他们差点忘了，公孙厄出身庐州公孙氏，乃是世代传袭的断狱世家。天下半数赫赫有名的状师与刑狱能人，皆出自公孙一门。

和这种最擅长咬文嚼字，抠尽律法漏洞的一类人耍嘴皮子，姓杜的岂能讨得了便宜？

朝臣队首，卫枭始终一动不动。直到此刻，他才终于掀起眼皮，冷冷看向公孙厄。

他多少有些余怒未消，本以为今日公孙厄必会深陷诘难、狼狈难堪，没想到对方仅凭寥寥数语就全身而退，摘清了所有干系。

可随即，卫枭眉头微不可察地一蹙。

心底莫名萦绕着一丝违和感，总觉得哪里有些不对劲。

公孙厄这番辩驳看似只是自保脱责、恪守本分。可细细品来，每句话都在刻意划分权责，好像在故意给谁挖坑，暗中将盐税一案的罪责漏洞推向别处……

忽然间，卫枭不知想起什么，脸色一变，猛地抬眼看向御座东侧——却是为时已晚。

御座之上，帝王神色阴晴难辨，只见他将视线落在公孙厄身上，语气平静无波，不知夹杂着怎样的考量：

“听公孙爱卿方才一番剖析，倒是言之有理，刑狱钱粮本就各有分管，不可混为一谈。那这笔失踪盐税，依规制，交由何人查办最合适？”

公孙厄闻言静立片刻，目光缓缓扫过殿内两侧，将众人神色尽收眼底，然后不疾不徐开口：

“微臣以为，此案牵扯甚广，寻常臣子无力统筹。须得一位既受朝臣信服、又在户部任职之人，方可担此重任。”

他顿了顿，像是在斟酌措辞，停顿的几息让所有人的心都控制不住悬了起来：

“……太子殿下恰好代管户部，微臣以为，此事交由太子督办，最为合宜。”

话音落下，满殿死寂。

御座东侧，原本垂首旁听的太子身形骤然僵住，显然没想到这场塌天大祸会猝不及防扣到自己头上。他脸色微变，下意识看向卫枭想寻个主意。

可尚未等卫枭做出反应，另一重塌天大祸又劈头盖脸地砸了下来。

只见公孙厄沉吟片刻，复又从容开口，语气平稳，却再添一重杀招：

“只是太子身居储位，庶务繁杂，一人督办终究势单力薄，不如命东厂从旁协助。卫督公心思缜密，雷厉风行，定能协助太子早日追回库银。”

“咔嚓”一声。

卫枭恨得差点咬碎后槽牙。