，眉目清润，好似谪仙临世。

卫枭端坐桌案后，面无表情用舌尖抵了抵后槽牙。

——这是他恨一个人恨到牙痒痒时才会有的细微动作。

公孙厄却好似浑然不觉卫枭锐利的打量。他缓步踏入书房，目光不经意扫过狼藉的地面，在那堆凌乱的卷轴上停顿片刻，心中隐隐猜到刚才发生了什么，却是轻轻一笑。

他俯身随手捡起一张散落的舆图，指尖漫不经心地拂过上面纵横交错的河道，温声开口：

“督公欲凭扬州舆图排查，此法倒也无错。往年扬州税银皆是由各地盐商交到总商会长手中，再经运河分段押运，层层递送入京。沿途关隘皆有地方官吏勘验签押，循着运线与人手排查，本是最稳妥的法子。”

他说着顿了顿，抬眼看向案后的卫枭，笑意浅浅，话锋忽然一转：

“只是今年不同。沈万斤刚收齐整年盐税，尚未开始押送便惨遭灭门之祸。税银从未入关，督公循着旧例追查，自然一无所获。”

卫枭冷冷睨着他，嗓音低沉讥讽：“公孙大人深夜特意造访，难道就是为了指责本督白费功夫的？”

公孙厄闻言淡淡挑眉，眼底笑意却分毫不减：“怎会，只是兹事体大，我担忧督公倘若找不回税银，惹来陛下怪罪就不好了。”

他总是有这种本事，寥寥数语便能挑动卫枭心底最深的怒火。

今日朝堂上若不是公孙厄向陛下进言，他与太子又何至于被迫接下税银这个烂窟窿？

卫枭胸膛控制不住起伏一瞬，心绪翻涌难平。

他见不得这人有半分落魄负伤，可同样，也见不得此人在自己面前从容得意、处处占尽上风。

“公、孙、厄——”

卫枭忽然缓缓开口，一字一顿念出他的名字。阴冷低沉的嗓音在空气中响起，不见丝毫怒意，却令人毛骨悚然，

“你该不会真的以为本督没办法查出那笔税银吧？”

“上百万两白银，足有数万斤重，便是调用形制最大的官漕船，也要十三艘方能尽数装运。单凭一人绝无可能私吞藏匿，经手之人一多，便难保口风严实，毕竟世上从没有不透风的墙。”

他扶着椅沿缓慢起身，一步步走到公孙厄面前。失明的那只右眼蒙着青色的病翳，瞳仁细如针尖，衬着本就苍白的肤色，无端生出几分鬼魅阴冷的戾气，轻描淡写间便吐出一件令人心惊的密事：

“你恐怕还不知道吧？陛下今日散朝后便对东厂暗下密旨，不计代价追回那笔盐税。”

“沈万斤虽死，扬州尚有一众盐商。若是无人肯吐露实情，本督便挨个审讯诛杀！一人不肯招供，便杀其亲眷，严刑拷问之下，总会有人熬不住酷刑。”

他说完蓦地笑了一声，那笑容全无半分温度，阴冷中带着几分得意，故意低声反问：

“公孙大人，你觉得本督这个法子如何啊？”

就像公孙厄刚才戳中了他的痛处。

他此刻也要往公孙厄的软肋狠狠戳下去。

无人知晓卫枭周身为何总是萦绕着这般近乎自毁的偏执戾气。一如前世被帝王清算，他不逃不躲，宁可带着多年根基飞蛾扑火般赴死，给自己换来一个不得善终的结局。

公孙厄并未出现卫枭预想中的愠怒。

他只是静静注视着卫枭，那目光太深，深到仿佛可以窥见对方前世今生，乃至往后数年后的命运。

良久，他目光暗了暗，终于低声开口：

“你难道不知，陛下此举意在拿东厂挡刀？届时不出事则矣，一旦民怨四起，你便是第一个被推出来的替罪羊。”

卫枭会不明白这点吗？

他比谁都明白。

可这就是他的命。

是皇城内数万匍匐求生的阉人奴才，至死都逃不掉的宿命。

他不躲不避，在公孙厄的注视下冷冷扬起头颅，然后发出一声极低的嗤笑。那笑意实在太冷，也太桀骜，讥讽几乎渗到了骨子里，一字一顿道：

“那又如何？死生我命。”

他自己选的路，轮不到别人可怜他。

哪怕这个人是公孙厄也不行。

公孙厄静默不语，目光寸寸滑过卫枭不认命的眉眼，不知夹杂着怎样的情绪：

“督公好不容易才得到陛下信任，好不容易才坐到今天的位置，好不容易才与太子结成同盟……倘若这桩差事办砸了，不仅会被陛下迁怒，就连太子也会觉得东厂无用，无法成为臂助，值得吗？”

他字句轻飘，却准确无误寻到了卫枭新的痛处。

皇城有上万个太监，没人知道一个洒扫奴才要付出多少才能爬到今天的位置。

外人只看见他手握生杀大权，风光无限，唯独不懂帝王心思难测，一步踏错便是万丈深渊。

公孙厄对此一清二楚，今日朝堂上却偏偏要把卫枭设入局中。

那他今日来是为了做什么？耀武扬威还是看笑话？

卫枭眼底控制不住蔓延猩红，当中恨意零星，更多的却是痛楚。

若是旁人设局害他，他有千百种办法让对方付出惨痛代价。可那人如果是公孙厄呢？他真的下得了狠手吗？

恨说了一万遍