第22章

太极殿内， 左右两班占满了朝臣。高巍和王昶是工部和户部的堂官，有了他们挑头，两部的官员纷纷进言暂缓清丈， 以免激起民变，恐生出大乱。

再有李娘娘时不时附和几句，天平似乎向他们一边倒去。

她环顾众人， 在他们的脸上， 看到了恐惧、阴沉、惶恐不安……但同时， 也有赤忱……

甄娘娘抿了抿唇， 她沉下了脸， 冷哼了一声，“你们的意思是，只要丈量土地，就要亡了祖宗的江山， 覆了大周的社稷吗？”

甄娘娘的话音刚落， 整个太极殿内顿时鸦雀无声，乌泱泱跪了一地人， 旋即传出一道合声：“臣惶恐……”

一时间，空气静的有些可怕。

“惶恐？”

须臾，自明黄的纱帘后传来甄娘娘的冷笑。

她拂袖将御案上的茶盏扫落在地，瓷器碎裂的声音清晰入耳， 而后玉手重重拍在案上， “国库空虚，你们尸位素餐， 不思如何弥补亏空也就罢了，反而想着如何维护自个儿的利益！”

“本宫就把话撂在这，今儿金殿上有一个算一个， 若是有谁不想为大周出力，现在就递了请辞折子，尽早替本宫和万岁省了国库的俸银！”

说罢，她的眸光陡然转到一旁的李娘娘身上，一字一句道：“圣母，你说呢！”

李娘娘坐在一旁，身子微微一抖，却没有立即开口回话，只是沉默不语。

至于其他人，李寻芳似是早就料到了今日的局面，一言不发。

高巍捻须的手微微一顿，王昶的脸色也隐隐有些僵硬。

赵丛珂眼珠滴溜溜地一转，这趟浑水他自是不会去掺和，就算点到了他，囫囵过去也就是了。

朝臣们交换着眼神，有人低头不语，有人微微颔首，似乎在权衡这番话的分量。

见此，甄娘娘的火气就更大了，御案被她拍个不停，“一个二个不是都挺能说吗？怎么？都哑巴了？”

“姐姐……”

李娘娘有些迟疑地唤了一声。

甄娘娘却冷哼一声，没有理会李娘娘。

也不知是不是气急了，她起身别过纱帘，径直走到堂前，环顾下首的大臣，指着他们叱道：“平日里一个个口若悬河，说起国事来，是一套接着一套，怎么这会儿都成了锯了嘴的葫芦？清丈土地是为了大周社稷，为了万千黎民，你们口口声声都是饱读圣贤书的学士，本宫倒要问问，你们还有没有一点为人臣的忠心？”

殿中大臣闻言，具都变了脸色，此言可谓是诛心。

高巍和王昶互视一眼，他自队伍中走出来，上前一步拱手跪地道：“请慈圣皇太后息怒，臣等并非不愿为国出力，只是丈量土地事关重大，地方士绅盘根错节，若操之过急，激起了民变，伤了国家根本反倒就不好了。”

王昶见高巍开口，也忙走出来跟着附和：“高阁老所言极是，臣主管的户部管着天下钱粮，深知国库空虚之苦。但清丈一事，需得地方官吏协力，若逼得他们两面为难，只怕事倍功半。娘娘何等圣明，何不听听李阁老的详议？”

李娘娘见势不妙，微微咳嗽一声后，也跟着从幕后走到堂前，“姐姐，妹妹以为，高、王两位先生的话也不无道理。清丈土地虽有利国家，可若生出乱子，那岂不是本末倒置？”

“再有，我们自是知道本是姐姐殚心竭力。可愚民无知，若是为此怪罪到了……”

说到这里，李娘娘小心看了看甄娘娘的脸色后，就此打住了。

于是，她又瞥了自家儿子一眼，声音不高不低道：“万岁爷，您说呢？”

姬晟端坐龙椅，他看戏正看的热闹，闻言微微颔首，却不急着开口。

他的目光在殿中扫过，落在了甄娘娘身上，只见她脸色铁青，胸口起伏，显然是动了真火。心下不由暗叹一声：母后向来刚烈，这回怕是不会轻易让步了。

姬知道该他出面打圆场了，于是自御座起身，对着两宫躬了躬身，不紧不慢道：“还请两宫母后息怒。”

言毕，他目光在众人脸上扫过，继续道：“诸卿之意，朕已知晓。诚如母后所言，清丈天下土地，关乎国本，并非儿戏之事。如今国库空虚，军饷赈灾，皆捉襟见肘，若不整顿隐田瞒税，何以维系社稷？诸卿既食君禄，当协力而行才是！”

甄娘娘闻言，冷笑一声，转身面向姬晟：“万岁爷，您是九五之尊，大周的江山社稷现下虽是咱们姐妹替你挑着，可日后都要在您的肩上担着。丈量土地的事，我和您母后商量过，您母后先前也赞同得很，怎么这会儿倒突然变了卦？这里面会不会……”

她点到为止，前面几句倒还颇为正常，可后面那几句就有些上眼药的意味了。

李娘娘脸色大变，连忙望了姬晟一眼，生怕儿子有了什么误会，紧跟着解释起来：“姐姐误会了，妹妹自然是赞同的，只是……”

“只是什么？”

甄娘娘打断她的话，目光如刀，“这天下是你儿子的，我这些年熬干了心血为他谋划，想要给他铸下铁桶一般的江山，还能害了他不成？为着这些事，明里暗里我落了你们娘俩多少埋怨！”