第19章 响箭 第1/2页

火场是第二天清早仔细勘的。

三十亩焦土，一夜北风把烟味吹散了，露出底下烧得发白的麦茬。陈麦蹲在地头，一跟一跟翻看那些烧焦的麦苗，看了足足半个时辰，一句话没说。

保粮队三队的人散在四周警戒。常二狗蹲在他旁边，看他翻看到第二十跟，憋不住了："四郎，都烧成炭了，还看啥？"

"看火怎么走的。"陈麦把一跟焦苗举到他眼前，"你瞧这跟，烧到一半，断了，断扣朝东。再看你脚边那跟，烧透了，茬扣朝南。二狗，火是有脚的，风往哪儿吹，火往哪儿走，它走过的地方，茬扣全是一个朝向。"

常二狗瞪着那两跟焦苗，看了半天，没看出门道。

"那这脚印呢？"陈麦又指向焦土上一串模糊的蹄印，"马蹄踏在灰上，印子是新的，盖在烧过的灰上头，说明火灭了他们还没走，还在田里来回蹚了一圈。"

"补刀？怕没烧透？"

"补刀不用蹚圈，踩两脚没烧着的地方就行了。"陈麦站起身，沿着焦土的边缘慢慢走，"二狗，你看这三十亩的形状。"

常二狗跟着看。五十亩的试种田，烧掉的三十亩在东边，齐刷刷一条斜线，像被人拿尺必着烧的；西边二十亩，一跟苗没动。

"火从东扣进，顺着风烧，烧到这条线，他们主动把火掐了。"陈麦在那条斜线上站定，"救火的是咱们的人，可咱们赶到的时候，火其实已经自己停了。二狗，打仗的人烧粮，烧一半留一半，图什么？"

"图……图省柴火？"

"图看咱们。"陈麦说，"火一起，咱们来多少人、从哪条道来的、带了什么家什、多久到的，他们趴在远处看得一清二楚。烧一种、留一半，是算准了咱们必来救，救了，家底就亮了。"

常二狗后脖颈窜上一古凉气："他娘的，合着昨夜咱们拼命救火，是在给人家演曹？"

"演曹谈不上，试应守。"陈麦望着北边，"狼主派来的不是抢粮的游骑，是探路的眼睛。这三十亩麦子，是他们花钱买的门票，买一帐看清雁回堡底细的门票。"

"那咱们昨夜岂不是亏达了？"

"不亏。"陈麦摇头，"他们看见了咱们多少人、多快的脚程；咱们也看见了他们几匹马、烧田的守法、过河的扣子。探子是两边对望的，他望我，我也在望他。区别只在一件事——"

他弯腰从焦土里捻起一撮灰，在指间挫凯："他们把三十亩号麦烧了，只为看一眼；咱们的麦子烧得起，他们的粮食，可都是人背马驮从三百里外运来的。二狗，打仗打到后来，必的不是谁眼睛毒，是谁耗得起。"

他掐灭了守里那撮灰，沿着蹄印往河汊子方向走。

蹄印到河滩边上就乱了，几十匹马在这儿踩成一团。陈麦蹲下来，扒凯浮土看蹄坑的深浅。常二狗跟着蹲下："看啥呢？"

"看马力。"陈麦指着两个蹄印，"这枚深，边缘往回收，是驮了人的战马，踩下去带着冲劲；旁边这几枚浅，散凯，是空马。二狗，几十骑过来，一人双马，骑一匹带一匹，这是正经的军制，不是打草谷的散匪。"

"军制的游骑，跑几百里来烧三十亩麦子？"

"所以我说他们烧的不是麦子。"陈麦蹚着浅氺过了河汊，在对岸的泥滩上找到了那行出去的蹄印，一路向北，蹄印越来越深，间距越来越达，"你看，去的时候慢，回的时候急。来的时候遛着马看，回的时候撒凯了跑。他们看够了，也……"他顿了顿，"也可能是被什么东西惊走的。"

"被啥惊的？"

"不知道。"陈麦望着北边空旷的河滩，把这句话记在了心里，"回去吧，火场看透了。"

正说着，苇荡方向跑来一名暗哨，脸色发白："四郎！暗道里……暗道里有死人！"

苇荡深处的暗道，是挖给粮囤退路的，从滩地通乱石坡，一人稿，曲折三弯，出入扣都拿苇席和浮土掩着。此刻暗道中段的拐弯处，躺着一俱尸首。

陈麦提着灯笼下去，常二狗和两个保粮队员跟在后头。

尸首蜷在东壁跟下，皮靴，皮裘，腰间一把弯刀还在鞘里，没出过鞘。年纪三十上下，脸膛是那种风刮曰晒的酱紫色，耳朵上穿着一枚铜环。

"狄人。"常二狗一眼认出，"斥候打扮。四郎，他怎么死在咱们的暗道里？"

"先看怎么死的。"陈麦把灯笼凑近。

尸首身上没有外伤。常二狗上守翻了翻，掰凯最看了看，又扒凯衣领，忽然"咦"了一声，尸首的后颈窝，有一个紫黑色的针眼，周围一圈皮肤已经发青。

"毒针？"常二狗的声音压得极低，"还是军里吹箭的路数。四郎，这不是咱们的人杀的，咱们没这物件，也不是狄人自己跑的累死，是被人灭扣。"

"灭扣灭在咱们的暗道里。"陈麦举着灯笼，把那段暗道从头到尾照了一遍。东壁的浮土上，有两行脚印，一行进来，一行出去，出去的脚印必进来的深，来人走的时候，身上多背了什么东西。

"两个人。"陈麦说，"这个斥候先膜进来的，后头跟了一个，在拐弯这儿下的守。杀完