意，因没有无线电，不仅要抢着运货，还要抢先知道行情，这种快船也用来赶在邮船以前传递消息。”

南音沿着船舷望过去。

“后来不再用明轮，帆装也陆续减去，样子就同寻常沿海轮船相似了。”他继续道，“眼前这艘是后来造的，仍取了它船身窄长、航速快的长处。缉私队的人认得这种船。”

南音不得要领：“所以，你是说，要用这样的船装运货物——”

“跑远洋、装大宗货物，自然有别的船，这种船只负责其中一段。”徐令川道，“缉私队有固定的巡逻水域，你明白吗？寻常货轮先将货运来，再换到这类小轮上，穿过巡逻区域，进入内海。不仅缉私队认得这几条船，九龙关的人也认得。过去，它们就算是进出内河也少有阻碍。”

“就这样简单？”

“就这么简单。”

南音一时只觉得滑稽。

“我以为会有些复杂的法子，比如船里设了暗舱，又或是另有一条特定的航路……”

“你说的这些，”徐令川道，“都没有必要。”

“是啊。”南音气馁，“英国人肯对你们睁一只眼、闭一只眼，是不是？其实将正常商船开过去，也是一样的。”

“世事无常。”他说，“这些船都登记在几家小船队名下。”

好啊，狡兔三窟。

南音总算知道叶庚为什么要费这样大的力气，搭上徐家。

同样一桩事情，不同的人做起来，风险也是不一样的。

“我明白了。”她说，“那么，若是将东西运出去呢？”

徐令川看向她。

南音顶着他的目光，接着道：“总要有些正常货物往来，否则账面该怎么算？我倒想着，往外再运一些茶叶之类的商品。”

“你确定你运的是茶叶吗？”徐令川问。

南音说不出话来。

“也是一样的道理。”徐令川说。

“哦。”南音心想她的保密工作在这个人面前恐怕也做不了多久。

“码头呢？”

“你可以用四号码头。”

“那好。”南音说，“祝我们合作愉快。”

对方并没有想和她一起庆祝的意思。

南音讨了个无趣，悻悻。

**

徐大少爷最终还是礼貌地邀请她一同吃晚餐。

抛开身份不谈，南音对他是极为认可的。

他父亲富可敌国，他倒没沾染什么太坏的风气。待人客气，懂进退，识时务，不刻板，举止也优雅，其实更像个英国人。英国绅士便是如此，外头挑不出什么毛病，内里或许早已将人鄙夷了一千遍，面上也看不出来。

他并非没有能力。只听他说话，便知道他对航运事务极为精通，却又总显得兴致寥寥，似乎志不在此。

南音觉得，他就像一艘漂泊在海上的船，没有一定要去的地方，远航便是它生来的宿命。如今虽暂泊香港，缆绳也已经系上了岸，却随时准备着再度起航。

她看了他许久。

徐令川任她看着，仍用刀叉分切盘中的鸭腿肉。

“你将来准备一直留在香港吗？”她终于问。

徐令川慢慢放下刀叉：“我没有想过这个问题。”

他的回答总叫人无从再往下问。

换作寻常人家的小姐，遇见他这副油盐不进的样子，自然也就懒得再问了。偏偏他遇见的是南音。旁人的推拒，她一向很能不放在心上，倒也不全是脸皮厚，只是从小到大，还从没有人会真的拒绝自己。

她托着脸，慢吞吞道：“表哥，你怎么对我一点也不好奇？你不问问我的事情吗？”

“我不喜欢打听别人的事情。”

南音低头看了看，倒不好再说他不近人情。

“我发现你很适合一项工作。”

“愿闻其详。”

“特工。”

徐令川看着她，半晌没有说话。

南音终于忍不住笑了起来。起初还抿着嘴，见他仍看着自己，越发觉得有趣，索性连掩饰也省去了。

此人几次让她下不来台，这也算是小小的一次报复。

徐令川原要说什么，见她这样，倒也懒得理她，将切好的鸭肉推给她。

她那一点报复的快意，被他这不声不响的无视弄得打了折扣，像是一拳打进了棉花里。不过今日到底值得高兴，南音也不与他计较。

她很快便能向叶庚交差，又可以写信回禀姨妈与舅舅自己的功绩，更能在乔迪尼那个印度人跟前显摆一番。几桩好事凑在一起，吃着徐少请她的昂贵西餐，没什么是不如意的。

她拿起酒杯，准备自己为自己庆祝一番。杯子才举起来，却突然看见窗外一些不合时宜的画面，脸色顿时变了。

“你的后面，两点钟方向。”她猛地抓住徐令川的手臂，小声道。

隔着衣袖，她的手指紧紧扣在他臂上，连人也靠近了些。

徐令川心中一动，先看了她一眼。

她全无察觉，眼睛只顾盯着窗外，手仍攥着他。徐令川没有抽开手臂，顺着她说的方向望过去。

饭店旁便是沙滩，临海的窗子敞着，望得见堤