光割得微微颤动。

他站定，在离她三步的地方。

赵馥灵没有往前，也没有退后。她的鞋尖停在一条木板接缝旁，脚下那道窄缝被月光照得发白。

他看着她。她一身玄青，珍珠步摇在风里轻轻摇，像夜里落了一小把星。

念儿蹲在栏杆内侧，抬头看那盏熄了的灯，两手搭在膝上。糖仍好好收在小袋里。

“这件衣裳，”他说，“很衬你。”

“柳氏送的。”

“好眼光。”

甲板上方悬着的灯盏在风里稍稍偏斜，光落到两人之间，映出一圈摇曳的暖色。

他又笑了。他把灯，轻轻放在斥候移来的石片上，直起身，双手拢在袖中，像个等着问话的老学究。

“我输了。”他说，“不是输给你的鼻子。”

颜知微把灯放得很端正，连灯座边缘都和石片的直边对齐了。赵馥灵看见这个小动作，忽然想起有些人越是心里翻江倒海，手上越要把桌角摆正。

“输给谁？”

“输给你让他们自己选。”颜知微看着河面，“我备了二十年的路，想了无数种被拆穿的法子。刀，官，书，证，我都想过。”

他说得平稳，像在清点一件搁置多年的旧物。河上流过的灯火映进他的眼底，明一下，暗一下。

他摇摇头。

“没想过，是一个孩子，说我的浆糊酸。”

念儿把两手往膝头收了收。她的鼻尖红红的，眼睛倒亮，还记得那碗浆糊微酸的气味。

颜知微低头看她，眼角的纹路，慢慢柔了。

“小师父。”他说。

念儿瞪着他：“我没有说你坏。”

她说完还用力点了一下头，像怕旁人把她的证词记错。她的手仍压在膝上，没有躲开他的目光。

“嗯。”

“我只说浆糊酸。”

“嗯。”颜知微认真点头，“你说得对。”

念儿眨了一下眼，似乎没料到他答得这么干脆。她低头看了看自己空着的手，没有再补一句话。

脑子里，小馥轻轻说：

“他在被审判的时候，还记得鼓励一个孩子。我必须承认，这让我很不舒服。”

赵馥灵望着颜知微袖口垂下的一角，听见远处有人把船篙放进船舱，碰出一声轻响。

“嗯。”

“因为，”小馥说，“我很难恨他。”

她没有回答，指尖在栏杆上收紧。

木栏上有一处细小的裂纹，正好抵着她的指腹。她的指尖沿着那道裂纹停住，没有把它抠开。

船尾，承砚一直低着头，膝上横着那支箫，指节捏得发白。

他身旁的箫身还留着新磨过的痕迹，在月色下泛着一点青白。承砚把拇指压在箫孔边，指甲缝里沾着细细的木屑。

颜知微的目光，从念儿身上移开，落在那支箫上。

“孔，磨得不错。”他说。

承砚没有抬头。

承砚把箫转向纱灯。颜知微近前半步，往箫身看了一眼，却没有伸手。他的手仍拢在袖里，只用目光沿着那些孔一个个掠过。

“第三个孔，像是偏了半分。”颜知微补充，“方才那个音歪，明日对着量一量。”

承砚的肩膀，僵了一下。

念儿把头转向承砚，又看看箫，像在犹豫要不要替那个孔求情。她最后只把嘴抿住，没有出声。

“明天，”他闷闷地说，“我会磨正。”

“好。”颜知微点头，声音轻得像在对十几年前的一个孩子说话，“那就好。”

承砚垂在膝上的手松了一点，箫身在他掌心里转过极小的角度。他仍然没有抬头，却把第三个孔的位置重新看了一遍。

要把这个孔磨正，需要一个安静的夜晚。

这一幕，被站在船舷旁的顾泽看了个清清楚楚。他吸了吸鼻子，小声对翠微说：“他们在吵架吗？”

翠微望着他的脸，连眉毛也没动一下。

“没有。”

“那为什么我想哭？”

“因为你鼻子，”翠微看了他一眼，“过敏。”

顾泽想了想，觉得这个理由十分合理，用袖子抹了抹脸，打了个喷嚏。

＊＊＊

“老香师的鼻子，”她开口，“什么时候回来？”

她说这句话时，视线越过颜知微，落在河面一盏将远未远的灯上。灯火被水波拉长，又收短，像一道始终没有答应她的细线。

这句话，是她今夜最想问的。

她仍站在原地，衣袖被夜风掀起一角，耳边步摇上的珍珠细细相碰，发出几乎听不见的声响。

颜知微没有回避。

他低头看了一眼石片上的灯。灯心已黑，白纸映着船上的纱灯。

“三天。”他说，“吸得少的，天亮就好；吸得多的，三天。”

他的目光从灯火移到她脸上，说完后便停在那里，没有拿旁的话来遮掩。

他看着她。

“他们都不会坏，不会断。哑草吃的是当下的气味，不是根。”

赵馥灵的呼吸，松了一点点。这仍是他的说法，得看老香师之后恢复得如何。