来。

“海盗！”

不知是谁，声嘶力竭地喊了一句。

甲板上，一下子炸开了锅。

补帆的人立刻收起针线，退开通道。先前备下的弓与长篙被推到舷旁，临到眼前，人人才知道，备着和真要用，心跳是两回事。

＊＊＊

“守船的上甲板！抄家伙！”陈老的吼声像一道雷，“孩子、伤病的留舱里，别堵舱口！”

他的声音震得栏边一只木桶都晃了晃，桶里的水溅出几滴，落在甲板上，转眼便被风带走。

水手们扑向木箱，抽出刀，抄起长篙，有人搬来了成捆的箭，有人将易燃的油桶移离舷边，收稳火种，免得敌人先拿火攻。

箱盖接连掀开，刀鞘相碰，箭杆在手臂间传递。人群一时挤在一处，陈老一指甲板空处，几个扛着木箱的水手立刻往两旁让开，谁也不想在这当口被他点名去搬第二趟。

“斥候！列阵！”

郑君珩早在望见岛影时便叫斥候备妥，此时已站在舷边，玄青的外袍脱了，露出里面一身黑色的软甲。他左手握弓，右手从箭囊里抽出一支羽箭，搭在弦上，动作干净得，像刻在骨头里的。

他的袖口收得利落，腕上护具扣得严整。甲板上的喧声从他身旁涌过去，到了他跟前，仿佛都被那支搭好的箭截住了一瞬。

二十名北境斥候，同时动了。

黑甲，灰披风，主力转向受袭的一侧，另一侧仍留人望守，免得只顾眼前。弓拉满，箭上弦。

“放！”郑君珩喝道。

嗖嗖嗖嗖。

一排羽箭，划破暮色，朝着海盗船射去。

箭矢掠过海面，有几支落在船边，水花窜起。快船上的人影被飞箭逼得伏低，又很快重新站起来，桨声没有停过。

快船上，有人惨叫着栽进水里，有人举起木盾，挡住箭雨，却仍然劈开浪，一刻不停地往前冲。

近了。

更近了。

她退到舱门侧的护板后，没有站在弓手奔跑的路上。

甲板上的脚步从她身侧奔过，带起一阵急风。她没有追着那些身影看，视线落在快船上，肩背逐渐绷紧。

她闻到了。

风，从海盗船的方向，顺着浪，吹过来。

汗。

血。

被太阳晒透的皮革。

还有，一股烧焦了的油味。

是灯油。

他们每条船上，都提着火把，燃着的油，把整个船头照得通红。

“娘子！”陈老冲过来，一把拉住她的手臂，“你快进舱！”

他抓她的手很急，掌心粗糙，拇指压在她袖上。身后有人抬着长篙奔过去，木杆从两人身旁擦过，发出一声短促的刮响。

她顺着陈老的手退到更靠内的地方。

她抬起头，看着那两条越来越近的快船，看着船头上赤着的臂膀、红色的头巾、闪着冷光的刀。

她发现方才迎面来的油烟淡了，袖口却转向外侧，忙把这点变化说进心念。

小馥答：“再看帆角与舟师的风向记号，别只凭一股味道便定。”

她的视线越过船舷，落在被风吹得鼓起的帆布上。帆角在暮光里不住拍动，绳索绷紧又松开，发出一连串细碎的声音。

她将帆角的方向也告诉它，又问过近旁水手，才确认风确实转向受袭舷外。小馥回道：“照您核到的方向，烟或许能暂遮他们；风再变，也会倒灌自己。”

她的眼睛，亮了一下。

＊＊＊

“馥兰！”

她没有回头，声音却穿过忙乱的人群。

“在！”赵馥兰正在舱门内侧，扶着一只收存香料的木箱。

她先前搬箱时，袖口被箱角压出一道折痕，仍抬头等着吩咐。

“胡椒。”

赵馥兰的眼睛，瞪大了。

“船上有三十斤胡椒，是准备去香屿换货的。”她飞快地说，“先取一袋上来，别全搬到火边。”

赵馥兰愣了半息，又低头看了看木箱，像是正努力把“胡椒”和“先取一袋”在脑子里排成一条路。她把木箱往身边一放，立刻站起来。

“还有艾草。”

“艾草？”

“出长安时，七城给我们挂了一车香包。”她说，“里面有艾草，有杜松，有薄荷。先拆手边这几箱，后面的慢慢接，不要堵着守船的人。”

赵馥兰把箱盖掀开，胡椒袋露出来，黑沉沉的一片。她伸手去拎，才发现木箱太深，两臂都探进去，整个人差点把半截身子也送进箱里。

“是！”

她连忙撑住箱沿，终于把袋子抱了出来。

赵馥兰转身就跑，一路喊着：

“顾泽！念儿留在舱里，帮我拆香包！翠微护着娘子，别离舷！”

赵馥兰指清箱子，叫没有守舷职分的人分头来取。念儿被留在舱内拆绳，拆好的才往外传，不能抱着一箱东西在箭下跑。

舱门内先传出一盆拆好的草叶。其余的人仍守着帆、舵与船舷，没有为拆香包便把刀弓全放下。

有些香包还带着缝线的细密针脚，布面被一路颠簸磨得发旧，里头的填料却仍鼓鼓的。传