那天夜里，客栈的门，是被急促的拍打声叫开的。

不是敲。

是砸。

咚！咚！咚！

一下一下，拳头抡在木板上，每一下，都像要把门框砸裂。

门板震得墙上挂着的木牌也跟着晃，细细的木屑从门缝里簌簌掉下来。客栈里原本睡得正沉的人，这会儿怕是都醒了，只是谁也不敢先把脑袋探出来，免得那扇门还没碎，自己的胆子先碎。

赵馥灵从床上坐起来的时候，窗外还是黑的，只有一轮刚圆过的月，偏在西边屋脊上，惨白惨白。

被褥从她肩上滑落，她的手已先摸到床边的外衫。那一瞬，睡意被拍得干干净净，剩下的只有砸门声，在屋里一下一下地震。

“谁？！”楼下，常掌柜的声音又惊又怒。

“开门！”

一个年轻的声音，嘶哑，带着哭腔：

“祁家！祁家的！”

门外的人喊完，呼吸急得接不上来，砸门的声音却还没停，像是怕一停下，天就会塌得更快。

“祁家怎么了？”

“求王妃！求王妃救命！”

她抓起床边外衫，披上身，一把推开房门。

她把衣襟匆匆拢好，指尖打了两次结，第三次才总算把系带拉紧。人在急时，连一根细绳都像有自己的主意。

她在心里叫了小馥一声。

“我在。”小馥回答。

她没有再说，脚下已加快。

走廊上，郑君珩也出来了，披着外袍，一手按着腰间的铜印，神情冷静。

他衣襟还未系全，却已将腰间铜印按稳，动作俐落得像早把一切都收拾妥当。楼下门板又挨了一下，屋梁上落下一点灰，他抬眼看了看，神情仍旧平稳。

两个人对看了一眼，没有说话，同时下楼。

楼梯年久，每一步都发出一声短促的吱呀。赵馥灵走在前头，郑君珩落后半步，衣袍扫过木阶，带起一阵冷风。

大堂里，一盏油灯被点亮。

灯芯刚挑起来，火苗先缩成一粒，再缓缓长高，照出常掌柜那张还带着睡意的脸。他手里握着门闩，眉头拧得像一团打死结的麻绳。

门口，站着一个年轻伙计。

十八九岁，穿着藏青的短褂，鞋跑掉了一只，赤着一只脚，脸上全是汗，眼睛红得像要滴血。他看见赵馥灵，双腿一软，扑通跪在地上。

他的那只赤脚沾满了街上的灰，脚趾蜷着，像一路跑来时还在替鞋子着急。偏偏他跪得太快，膝盖磕在地板上，发出一声闷响。

“王妃！”

“起来说。”

“我们东家……”伙计喘得说不出话，“老太太……老太太在佛堂里，睡过去了！”

赵馥灵的心，沉了一下。

她只看见那伙计嘴唇发白，听见他的气息一截一截地往外漏。事情的轻重，已经不必再靠他多说。

“睡过去多久？”

“晚饭后，进去的，”伙计哽咽，“到现在，三个多时辰了。刚才去看，叫也叫不醒。东家让我请王妃，另一个人已去请大夫！”

她没有再问。

她将外衫袖口往上挽了一折，转身时，指尖已碰到门边的木柱。

“顾泽！”

楼上，传来一声慌慌张张的应：

“在！”

“带我的药箱，跟上！”

“是！”

楼上立刻传来翻找声，接着是木箱碰上桌脚的一响。顾泽显然把药箱拎得很急，连鞋底都在楼板上打滑了一下。

“翠微！”

“在。”

“备马。”

“已备。”

翠微方才听见呼救，已先去了马棚。这会儿站在门口，手里牵着两匹马，面无表情。

她身上披了件深色外衣，鬓发整齐，手里两条缰绳收得稳稳当当。赵馥灵看了看她，再看一眼自己才匆忙拢好的衣襟，心里忽然生出一点敬佩：翠微这个人，连等人也等得像一把已经出鞘的刀。

她翻身上马。

郑君珩已经在她旁边。

两匹马，一前一后，赶进凉州夜里空荡荡的街。

祁宅离客栈不远，伙计沿近巷带路，翠微、顾泽与苏木随后步行赶去。

马蹄踏过石板，清脆的声音一声接一声，惊起檐下的夜雀。风从耳侧掠过，衣袍被吹得粘贴马背，赵馥灵俯身握紧缰绳，眼前的屋脊与灯火飞快向后退去。

＊＊＊

祁家的宅子，在香行街后面。

三进院落，高墙深院，大门两侧挂着两盏大红灯笼，被夜风吹得一晃一晃，把门口的石狮子，照得影影绰绰。

她下马时，鼻腔先被夜风里的冷意洗了一下，胸口那点绷紧随之松了些。那气息像雨后被翻开的泥地，最后才落成一缕草木清气。

大门敞开着。

院子里，点着十几盏灯，下人们慌慌张张地跑来跑去，有人端水，有人拿被子，有人缩在墙角，双手合十，嘴里念着什么。

灯影落在青砖上，人影来来去去，脚步声乱成一片。有人端着盆走得太急，水晃到盆沿，溅出几滴，落在地上，立刻被急促的脚步踩散。

伙计赶到门