第二天一早，念儿抱着一块木板站在讲堂门口。

木板比她的肩膀还宽，边角削得整齐，木色发黄，还带着一点湿润的新气。她抱得很小心，像抱着一件新收进院里、尚未学会听话的东西。

“姐姐，院规要刻成牌。”念儿说。

馥灵正把茶盏放下，抬眼看她：“怎么忽然想到这个？”

“不是忽然。”念儿说，“是我想了三天。”

她停了一下，又补充：“昨日孙娘子走后，我又想了一夜。”

念儿又道：“前半夜想，后半夜找草稿，找出来又改。”

小馥在馥灵心里说：“主人，依掌院方才说的，昨夜还分了半夜找草稿。”

“那你刚才为什么不说？”

“本宝尊重掌院的叙述方式。”

念儿抱着木板往里走，脚步很稳。她看见馥灵嘴角动了一下，低头看了看木板：“姐姐笑什么？”

“我在想，三天和一夜，算起来很用心。”

念儿的耳朵红了：“我是真的想了三天。只是昨夜又把它们重新想了一遍。”

“那便是想了三天半。”

念儿认真点头：“可以这么算。”

翠微从旁边经过，手里端着一盘笔墨。她先把笔墨盘放在桌上，才面无表情地把木板接过去，转身就往院门外走。

念儿愣了一下：“翠微姐姐，木板要放在讲堂。”

“掌院方才没有说。”

“我抱着它站在讲堂门口。”

“那是位置，不是命令。”

“那你现在要把它搬去哪里？”

“院门外。”

念儿赶紧追上去：“放回来！院规还没写呢。”

翠微停住，低头看了看木板，又看了看念儿。

“掌院现在说清楚了。”

她转身，把木板放在桌上。

小栗抱着一把扫帚从门口跑过，脚步刹住，差点让扫帚先进屋。

“翠微姐姐，你刚才为什么要把院规搬出去？”

“院规还没写，不算院规。”

“那我今天不扫地，也不算违规？”

“你今日本来就轮不到扫地。”

小栗想了想，立刻把扫帚递给阿乙：“阿乙，你替我保管一下。”

阿乙说：“我也不扫地。”

“那我们就很安全。”小栗说。

阿乙把扫帚还给他：“你先拿着。万一规矩忽然写好了，还能赶上。”

小栗抱着扫帚，神情严肃，像是刚从院规的边缘捡回一条命。

念儿把木板摆正，叫人搬来一张长桌。桌上放了白纸、墨、笔，还有几把刻木用的小刀。她先把昨夜写的草稿摊开，纸上密密麻麻，笔画有的重，有的轻，最末一行还被她划掉了两次。

馥灵走近看了一眼。

“不得喧哗，不得争辩，不得擅动他人对象，不得以香名判人，不得妄言吉凶，不得……”

念儿把纸往自己面前挪了挪：“后面那句还没定。”

“我看出来了。”馥灵说，“纸快承受不住了。”

“我只是想写周全些。”

“院规不是越长越周全。”馥灵说，“太长了，大家看完要先歇一会儿，才能开始守规矩。”

小馥说：“本宝建议将院规另附一张索引。”

“你也别添乱。”

念儿看向馥灵：“那该怎么写？”

馥灵没有立刻答。她拿起笔，却没有落在纸上，只把草稿推回念儿面前。

“你是掌院，院规要让院里的人都用得上。先说说你最想守住什么。”

念儿低头想了想。

“不让人被逼着说。”她说，“不让人被别人替她下定论。还有，院里用的香，不可以拿来吓人。”

“这三件事，已经比那一整张纸清楚了。”

“可是还有许多细节。”

“细节可以另外写成做事的次序。牌上刻最要紧的。”

念儿看向那块木板，手指轻轻摸过边缘。

“若只刻几句，会不会显得我们不够认真？”

翠微说：“字少，做错时比较容易找到是哪一句。”

念儿转过头：“翠微姐姐，你这句话是支持还是不支持？”

“支持写得清楚。”

“那就是支持。”

“是。”

小栗把扫帚靠在墙边，举手：“我也有一条。”

念儿看他：“说。”

“不得把茶盏推到学徒面前，叫学徒替茶盏做事。”

翠微说：“那不是院规，是你不想喝茶。”

小栗挺起胸膛：“茶盏若真的委屈，我愿意听它说。”

阿乙说：“它要是只想安静，你怎么知道？”

“那就更要替它争取。”

馥灵忍着笑，念儿已经拿笔，在草稿旁边写下“不逼人开口”。

小栗看见了，连忙说：“不是写我的名字吧？”

“院规不写人名。”念儿说。

“那便好。我有一点担心自己被刻在木板上。”

“你若再担心下去，我们可能真的会多刻一条。”翠微说。

念儿提笔，开始刷新。