又过了几日，另一位做香囊的娘子来到院里。她同意让念儿主谈、馥灵在门外听，也愿意留下可由她核改的会谈记录。

门内安静了一下。

她站在门外，掌心贴着门框，指尖都快把木头摸出一层汗来。

里头是念儿，还有那位来问事的娘子。

念儿今日另取五张图牌，与沈、梁两案用过的六图各自分盒。牌面是固定的图：一扇门，一座桥，一盏灯，一只空碗，一株歪歪的小树。每一张画得都很清楚，没有藏字，也没有藏什么天机。

她替念儿准备这套牌时，说过许多回：牌上有什么，就看见什么；看到什么，由来问的人自己说。谁也不替谁猜。

偏偏如今她在门外听着，手心出汗，恨不得把那句话抄在门板上，再把门板搬进去。

她在心里先抱怨：“我的手心全是汗，刚才还没这么紧。”

小馥才说：“主人，您比念儿还紧张。”

“我没有。”

“您的手心有汗。”

“那是天气热。”

“今日有风。”

“风也可以很热。”

小馥停了一息，说：“本宝不与您争辩。您若想擦手，先自己看一看哪里是干的，本宝可看不见袖口。”

她低头看了一眼左袖。

左袖不干。

她默默把手在右袖上蹭了一下。

门内的娘子轻声说：“我选桥。”

念儿问：“你看到什么？”

“一座桥。”娘子说，“我想到两个人抬着一只筐，正要过去。前头的人走得快，后头的人怕筐歪了，一直抓着不放。”

“在你想到的这个场景里，你觉得谁像你？”

“后头那个。”

“前头那个，又让你想到谁？”

门内又安静下来。

她的心也跟着停了一下。

这时，院子里的小栗正抱着一叠香笺经过。看见她站在门口，小栗立刻放轻脚步，悄悄走近，悄悄把一张香笺递给她。

香笺上画着一扇门，一座桥，一盏灯，一只空碗，还有一株歪得快要倒下去的小树。

她抬眼看小栗。

小栗小声说：“我觉得牌少了一张。”

“这是你画的？”

“我想帮念儿姐姐补牌。”

“你觉得这张牌代表什么？”

小栗看了看画纸：“代表小栗画得很认真。”

她点点头：“这一点倒是真的。”

“那可以放进去吗？”

“不可以。”

小栗垂下了头。

她又补了一句：“你可以留着，等你长大以后拿来看。那时候你会发现，画得很认真，也不代表画得能用。”

小栗拿着牌走了。

没走几步，便把那张画纸折成一只小鸟，塞进袖子里。

她心想，孩子的自我保护，通常比大人的快。

门里，念儿仍在问：“你刚才说，前头那个走得快。你希望他慢下来，还是希望自己松手？”

“我不知道。”娘子说。

“不知道也可以。”念儿说，“你可以先看看别张。”

她在门外闭上眼睛，悄悄吸了一口气。

喉咙先紧了一下，接着肩头慢慢松开。那股气味像一件晒过的旧衣裳，收进木箱前，衣襟还留着日光和一点干燥的木头味。再往后，她才辨出衣料上沾着的安息香，甜甜的，像有人在冬日的灶边煮了一小锅香草。

她没有把这股气味当成什么答案。

只是在心里记下来：这股衣料上的余味让她想起安息香，仍不能只凭味道断定沾香的缘由。娘子愿不愿意卖香囊，更不是鼻子能替她决定的。

小馥说：“主人，您刚才的呼吸比方才稳了。”

“我只是在闻。”

“本宝知道，您的鼻子在工作。至于手掌，还和您刚才说的一样吗？”

“还在流汗。”

“你不用把每件事都分得这么清楚。”

“主人，若不分清楚，您会把汗当成线索。”

她差点笑出声，赶紧咬住嘴唇。

房里传来念儿的声音：“这一张呢？”

娘子说：“灯。”

“你看见什么？”

“图上是灯。我想到灯下有两双鞋，一双大，一双小。大鞋摆得很正，小鞋歪在一边。”

“你想到什么？”

“我想到我娘。”

她的心稍微沉了一点。

娘子接着说：“我娘以前做香囊。我小时候总在旁边看，后来也跟着做。她走后，我一直觉得自己做的不如她。去年我朋友说，想和我一起摆摊卖香囊，我当时答应了。后来越想越不敢。”

念儿没有急着接话。

门外的她，也没有动。

娘子说：“我怕钱算不清，怕朋友做得比我好，也怕我做得不好，最后连朋友都没了。可我每次看到她拿布样来，还是会想再试一次。”

“你说的朋友，知道你在怕什么吗？”念儿问。

“她知道我怕算帐。别的我没说。”

“你有问过她，愿不愿意一起试一回，不一定要一开始就做很大吗？”