清早，巷口的车还停在原处。

接早班的车夫坐在车辕上，手里拿着一只空茶盏，眼睛却没往茶盏里看。他看着巷子深处，像是车上载的不是木箱，而是一整条随时会自己跑掉的巷子。

韦知章站在知香院门前，手里仍拿着那本小册。

“人还在里面？”她问。

“还在。”韦知章说，“巷口的人看见他天亮后出来过一次，买了两个炊饼，又回去了。”

小栗探出半颗脑袋：“买了炊饼还回去，莫非他是在等炊饼给他指路？”

翠微站在他身后，平平地说：“炊饼没有腿。”

“我只是想说，”小栗把头缩回一点，“他既然不走，总得有个理由。”

“他或许还没想好要走去哪里。”她说。

她没有去巷口找人。

人想走的时候，脚会先动。人想留下，也不一定马上开口。昨天那册簿上，空白的地方还留着，没有因为天亮便自己长出名字。

韦知章合上小册，正要说话，巷子里传来一阵脚步声。

不是昨夜那个提布包的人。

来的是个身形高壮的男子，穿着一件洗得发白的旧袍，肩上落了些路尘。他走到巷口时停下，先看了看车，再看向韦知章手里的小册。

“韦大人。”他说。

韦知章认出他，神情微微一变。

“霍承恩。”

霍承恩点头，没有多寒暄。他的目光越过韦知章，落到知香院门口。

“我来作证。”他说。

小栗探出的脑袋又伸长了些。

“你要听人作证，就先把头收回去。”翠微低声对小栗说。

小栗迅速缩回门后，只剩一只耳朵露在外面。

她看着霍承恩。他没有带人，也没有带什么要紧的行李，只有腰间一只旧布袋。衣袖被风掀起时，能看见袖口磨得起了毛边。

当年三司查过他所涉的事，判他流放北境、永不叙用。她亲历过其中一些，并非只听人传说。前几日他拿来的放还文牒，说今年才准回来，禁叙那一条仍在；院里留下的抄件还待府署核对。此刻他站在门前，身上带着一路跋涉的风尘，没有把自己摆成一个值得同情的人，也没有装作过去与他无关。

“你知道要作什么证？”韦知章问。

“知道。”霍承恩说，“要说先吓人、再卖符取钱的那一套，我当年也用过。如今这个人的来历，我没亲眼见过，不能替你们认人。”

门里安静下来。

连小栗那只露在门外的耳朵都缩了回去。

她没有问他为什么现在才说，也没有替他猜答案。那是他自己的事。此刻他把话说出来，已经是他的选择；后面要说多少，要不要留下姓名，仍得由他自己走下去。

韦知章问：“你愿意到城隍庙前，当着众人的面说？”

“愿意。”

“你也可以不管。”

霍承恩看了一眼巷口那辆车，像是看见一条已经备好的路。只要转身，他就能走。没人抓他的手，也没人拦他的脚。

“我知道。”他说，“所以我才来。”

她听见小馥在心里说：“主人，这句话的语气很重。”

“你又不是称秤的，怎么量得出来？”

“本宝只是在辨声音。霍承恩说话时，喉部停顿比刚才多了两次。”

“也许是他在想，不能只凭停顿便定下来。”

“本宝改记：他说话有停顿，原因未定。”

“你今天倒像个帐房。”

“本宝可以记帐，但不会替您付帐。”

她差点笑出来，忍住了。

韦知章没有立刻带霍承恩走。他先把车夫叫到一旁，低声交代了几句。车夫收起茶盏，坐回车辕，驾车往另一条路去。昨夜跟入窄巷的随从已来回报，另有人接着留意，没有因车子离开便撤了监看。

小栗又探出头来：“大人，若他可以不管，车为什么还要走？”

“车夫要去吃早饭。”韦知章说。

小栗停了一下：“原来官府办事，也得看早饭。”

“不然呢？”翠微问，“你以为人可以只靠看热闹活着？”

小栗把头缩回去，似乎认真考虑了一会儿，才说：“那我先去吃早饭，再回来看热闹。”

“你吃完要先洗手。”翠微说。

“我看热闹不吃手。”

“你拿炊饼的手会吃到自己。”

小栗再也没说话了。

＊＊＊

城隍庙前已有不少人。

昨日的事传得快。有人听说押册处在查符纸，有人听说那个卖符的人还在巷子里，也有人只是听见街上有人提到城隍庙前会有人说话，便来看看究竟。

知香院的人没有把人往前推，也没有叫人散开。韦知章站在庙前石阶旁，叫随行的人留出一条路。几个早到的百姓挤在路边，有人提着菜篮，有人抱着孩子，还有人把才买来的炊饼用布包着，担心给人挤扁。

小栗跟着念儿搬了一张矮桌来。

桌脚有一边落在石板低陷的接缝上，放下去便歪。念儿找了片木板垫在底下，小栗又从袖口拿出一团线，说要帮忙把桌脚绑