亲爱的〇〇：

三月二日，开始写这一封。距上一封信交给诺兰，已经过去两日。

它目前大概仍停留在柯林镇的邮站。北面的石桥被积雪压断，邮车无法通行，邮差只好把信件、两箱苹果和一袋据说十分紧急的豌豆种子一同留在那里。考虑到我的信里至少有一人中枪，我认为它理应排在豌豆种子前。邮差对此没有发表意见。

因此，当你读到上一封信时，这里的事情或许早已发生了变化。我手边只有前些日子收到的旧信，新的回信还没有送来。

昨夜我又把那封信读了一遍。你在信里说，一座房子如果拥有三条以上的暗道，就不该继续被称作住宅，而应当被重新登记为迷宫。现在看来，这个意见相当合理。

遗憾的是，赫汀庄园的主人似乎从未向建筑管理部门申报过相关变更。等案件结束后，我会考虑替他们补办手续，并建议按照暗道数量追缴税款。倘若法律允许，最好连十八年的利息一并计算。

这两日里，塞巴斯蒂安一直被关在西侧客房。

克罗夫的伤势已经稳定，莫雷不允许他下床。伊莱亚斯仍在档案室接受看守，老伯爵则拒绝见任何人。整个庄园忽然变得十分安静，像是每个人都在等下一封信，或者下一声枪响。

两者都没有出现。

于是，我重新检查了那两张匿名便笺。

第一张写给塞巴斯蒂安：

【被你寻找了十八年的账页，此刻就在克罗夫的文件箱里。

如果你迟到一步，它们会再次被烧掉。】

第二张写给克罗夫：

【账页已经回到赫汀。若想知道是谁拿走它，十点到档案室，独自来。

不要相信埃弗里家的任何人。】

两张便笺使用相同的墨水，字迹也同样僵硬。写信的人刻意改变了惯用笔法，将所有字母分开，避免留下连笔习惯。

但纸张并没有配合他的谨慎。

我将两张便笺迎着光展开。写给塞巴斯蒂安的便笺右侧有一道不规则的撕痕，水印断开，只剩半圈月桂枝。写给克罗夫的那张左侧同样缺了一角，纸上露出半截天平横梁。

我把两张便笺并排放上玻璃板，撕裂的纸边恰好能够拼合，水印也随之完整。

那是一架被月桂枝环绕的天平。

“同一张纸。”埃利奥特说。

“是。”

“一个人同时把他们叫去档案室，所以那场冲突不是偶然。”

写信的人知道账页在哪里，知道克罗夫会在十点独自进入档案室，也知道塞巴斯蒂安一旦听见账页即将被烧毁，就不会耐心等我回来。

这两封便笺并非两份独立的匿名消息，而是同一场安排的两部分。写信的人需要两个人同时出现，也需要他们相信对方正在威胁自己。

埃利奥特把两张纸翻过来。

“这种水印常见吗？”

“不常见。”

赫汀庄园的日常信纸上印着家族鹿纹，档案室使用的旧纸则是羽毛笔与月桂叶。天平是司法机构、律师事务所与公证人常用的标志。

“搜查？”埃利奥特问。

“搜查。”

法律文件室位于主宅东翼一层，与档案室只隔一条走廊。房门使用单独的黄铜锁，塞巴斯蒂安的通用钥匙无法打开。

克罗夫身上有一把钥匙。另一把备用钥匙保存在老伯爵卧室的锁柜里，柜门外贴着一张封条。诺兰取来时，封条表面没有破损，火漆上的家族纹章也很完整。

“所以只有克罗夫能进去。”埃利奥特说。

“只能证明目前找到的钥匙有两把。”

“你认为还有第三把？”

“我认为这座庄园里，声称已经遗失的钥匙往往比仍在使用的更多。”

伊莱亚斯听见我们要搜查法律文件室，主动提出帮忙。

“你知道里面有什么？”埃利奥特问。

“历年契约、诉讼记录、债权文书，还有克罗夫先生认为不应当归入普通档案的私人文件。”

“你进去过？”

“整理旧契约时进去过。”

“用谁的钥匙？”

“克罗夫先生的。”

“你能配制一把吗？”

伊莱亚斯看着他。

“能。”

埃利奥特似乎没料到他会直接承认。

“你配过？”

“没有。”

“为什么？”

“因为以前没有必要。”

这种回答毫无安抚作用，埃利奥特显然也意识到了。

我们用克罗夫的钥匙打开了房门。

室内比档案室小得多，布置也更加整洁。靠墙的柜子按照年份排列，每一只抽屉都贴着标签。书桌上放着一套墨水台、一把拆信刀与一只深绿色皮面吸墨垫。右侧矮柜里整齐存放着未使用的信纸。

最上层便是带有天平水印的纸张。

我取出一张，与匿名便笺比较，颜色、厚度和材质完全相同。

墨水也有对应的特征。克罗夫使用的墨水并非纯黑色，而是在铁胆墨水中加入少量靛青，干燥以后泛着淡蓝。匿名便笺上的墨迹同样如此。

伊